Todos los días se crean nuevas empresas, que ofrecen una amplia variedad de productos y/o servicios en distintos sectores, forjando un contexto económico y social dinámico. En este dinamismo y en los últimos años han surgido nuevas formas de hacer las cosas; nuevos modelos de negocio como es el caso de las startups tech.
Las startups tech en Colombia, con su modelo de negocio innovador, escalable y altamente vinculado con la tecnología, están revolucionando la forma de hacer las cosas; pero ¿de qué se trata este concepto?
A continuación compartimos los conceptos y ejemplos de modelos ‘tech’ (startups tech) cada vez más presentes y mejor posicionados en el país.
El concepto de Startup
Toda nueva empresa o emprendimiento ofrece una variedad de productos y/o servicios en el ramo o sector de su competencia, no obstante, las startups se distinguen entre las demás por su habilidad para capitalizar los beneficios de las tecnologías, especialmente la incorporación de las TIC o tecnologías de la información y la comunicación en su modelo de negocio.
La palabra “startup” tiene sus raíces en el idioma inglés, derivada del verbo «start» que significa “comenzar”, y el término «up» que implica “elevación o inicio”. Esta combinación sugiere el inicio de un negocio que tiene un impacto significativo en el mercado. En español, esta idea se puede expresar como «empresa emergente«.
En los últimos años, el término startup ha tomado gran relevancia en el panorama de la innovación empresarial.
Medium Magazine hace mención a una de las primeras y más aceptadas de las definiciones de startup, emitida por el académico y empresario Steve Blank quién la define como “una organización empresarial de carácter temporal diseñada para buscar un modelo de negocio repetible y escalable”.
La empresa tecnológica Asana alude que “una startup es una empresa emergente que se enfoca en la innovación y la tecnología para crear un modelo de negocio escalable y disruptivo”.
Es posible complementar este concepto con la definición de startup ofrecida por Banco Santander de España, quienes exponen: “Una startup es una empresa de nueva creación que, gracias a su modelo de negocio escalable y al uso de las nuevas tecnologías, tiene grandes posibilidades de crecimiento”.
Entonces, una startup se define como una empresa que está emergiendo, con potencial de modelo de negocio escalable y rentable, la mayoría centrados en tecnología, ya que esta les posibilita un rápido crecimiento en sus etapas iniciales.
En síntesis, una startup o empresa emergente es un modelo de negocio innovador, con alto potencial de crecimiento y afín a la adopción de tecnologías emergentes y sus beneficios, tanto en sus procesos como en su oferta de valor.
Startup hace referencia a una empresa emergente o de reciente creación con una propuesta de negocio innovadora y altamente vinculada al uso tecnológico.
Ejemplos de Startup Tech en Colombia
Un ejemplo de startup en Colombia es el de empresas como Rappi que en el país cuenta con más de 60.000 repartidores independientes registrados. Tiene presencia en más de 60 ciudades y 72 municipios de Colombia, además de tener más de 30.000 aliados comerciales de los cuales 60% son PYMES.
Otro ejemplo de startup en Colombia es Nequi, en este caso del segmento FinTech. Nequi fue creada inicialmente como la división de banca digital de Bancolombia en 2016, para orientar todos los esfuerzos del corporativo hacia las denominadas cuentas de ahorro de trámite simplificado (CATS).
A ocho años de su creación, Nequi cuenta con 18 millones de usuarios activos en Colombia, y más de 150.000 en Panamá en servicios de cuentas de ahorro, pagos, transferencias y tarjeta digital de tecnología sin contacto.
Ejemplo de Startup Tech a nivel mundial
Otro ejemplo de startups tech ampliamente conocida a nivel mundial es OpenAI, empresa líder en investigación y desarrollo de inteligencia artificial, la cual, ha experimentado un ascenso estelar en la lista de las compañías más famosas del mundo.
Su valoración de mercado en 2024 según Reuters ha aumentado a 80.000 millones de dólares desde los 20.000 millones del año 2022. Sus tecnologías, incluyendo Dalle-3, ChatGPT y GPT-4, se han integrado en plataformas como Bing, Microsoft Edge, Microsoft Teams, Canva y LinkedIn.
Los conceptos de Startup Tech y algunos ejemplos en Colombia
Existen diversos tipos de startups con nombres que fusionan el sector de la industria en la cual se desarrolla con el término «tech», indicando claramente la utilización de tecnología como parte integral de su proceso productivo y oferta de productos o servicios.
Algunos ejemplos son:
- Fintech: Finance + Technology
- Proptech: Property + Technology
- Edtech: Education + Technology
- Govtech: Government + Technology
- Biotech: Biology + Technology
Solo por mencionar algunas, ya que hay muchas empresas de diferentes industrias que usan este tipo de términos para referirse al segmento específico con un giro de negocio innovador y alta vinculación a las tecnologías emergentes.
A continuación, se presentan los conceptos y tendencias de empresas “tech” o startup tech en Colombia, mencionando algunos ejemplos o casos de éxito.
¿Qué es una Empresa Tech?
Anteriormente comentamos que dicho término es empleado por empresas, que emplean el sufijo “tech” y lo fusionan con el sector de mercado al que se dirige la empresa. Pero ¿qué es una empresa tech? y ¿cuál es el concepto de startup tech?
Las empresas de tipo tech son aquellos negocios emergentes que organizan su giro comercial y oferta de valor con base en las tecnologías emergentes, como la inteligencia artificial, la realidad aumentada, el big data y las distintas aristas tecnológicas de la Industria 4.0 y la transformación digital.
La aceleradora de negocios chilena UDD Ventures define a las startups tech como empresas emergentes de base innovadora que apropian tecnologías como “fuente principal o soporte para la innovación que proponen”.
Puede ser que la tecnología sea la base del producto que vende o puede que sea el soporte sobre el cual innova en procesos relacionados con la producción y/o distribución del producto.
Es decir, gracias a su apropiación tecnológica en procesos y oferta de valor, la empresa o startup “tech” puede operar con mayor agilidad y flexibilidad. Esta ventaja le brinda una mayor capacidad para adaptarse y fomentar la innovación.
Lo fundamental en las empresas de tipo startup tech radica en su capacidad para transformar la manera en que interactúan con los clientes y cómo generan valor para ellos. Además, estas organizaciones emplean diversas herramientas de análisis empresarial para anticipar escenarios, tomar medidas proactivas y optimizar sus ofertas.
En esencia, estas plataformas representan soluciones empresariales que satisfacen las necesidades comerciales o tecnológicas de sus clientes.
Miremos a continuación los conceptos de startups tech más comunes y sus ejemplos en Colombia.
Fintech (Finance + Technology)
Fintech representa un sector compuesto por empresas del sector financiero que emplean tecnología para mejorar o automatizar sus servicios y procesos.
Este término denota un sector en rápido crecimiento centrado en las necesidades de consumidores y empresas basadas en agilidad e innovación.
La consultora McKinsey define a las Fintech como:
Empresas que dependen principalmente de la tecnología y los servicios en la nube (y menos de las ubicaciones físicas) para brindar servicios financieros a sus clientes.
Desde la banca móvil hasta las aseguradoras, pasando por las aplicaciones de inversión, la tecnología financiera ha generado una industria de gran relevancia.
Grupo R5 es un ejemplo de startups tech en Colombia, en este caso una Fintech.
Se trata de una empresa de tecnología financiera que proporciona una plataforma en línea para préstamos y seguros dirigida a un segmento de la población colombiana que carece de historial crediticio y es marginado por las entidades bancarias.
Según Rankia, esta Fintech adapta sus productos mediante la utilización de modelos de evaluación de riesgos basados en inteligencia artificial (IA) y utiliza activos como garantía para ofrecer tasas de interés más favorables y montos de préstamo más significativos con plazos más largos.
Proptech (Property + Technology)
Proptech es otro concepto común de las startups tech.
Engloba todas las tecnologías y soluciones que están optimizando los procesos relacionados con las transacciones inmobiliarias. En otras palabras, representa la implementación de la tecnología en el ámbito inmobiliario.
Asimismo, se puede describir como el conjunto de empresas con base tecnológica que se esfuerzan por mejorar la eficiencia de los procesos dentro del sector inmobiliario. La Asociación Americana de Corredores Inmobiliarios (NAR) define al Proptech como:
“La apropiación de herramientas digitales establecidas y emergentes de parte de las empresas y profesionales de los bienes raíces para completar todos los aspectos del ciclo de transacciones inmobiliarias”.
Un ejemplo de Proptech en Colombia es la empresa Habi:
Habi se especializa en tecnología inmobiliaria, utiliza inteligencia artificial y algoritmos informáticos para mejorar los servicios ofrecidos a los clientes.
Su modelo de negocio se centra en la compra directa de propiedades, seguida de la remodelación de estas viviendas antes de volver a ponerlas en el mercado, junto con opciones de financiamiento.
De acuerdo con la Proptech, para llevar a cabo la adquisición de viviendas, Habi sigue un enfoque basado en el modelo iBuyer (Instant Buyer), que consiste en utilizar tecnología para realizar ofertas de compra de inmuebles de manera rápida y precisa.
Edtech ( Education + Technology)
Las Edtech se consideran a la adopción de herramientas tecnológicas para mejorar significativamente el proceso educativo y va más allá del entorno tradicional del aula.
Para la empresa española Iberdrola, Edtech es un término que alude a la aplicación práctica de las tecnologías, especialmente las TIC, para mejorar los procesos de aprendizaje. Para ello, se aprovecha el potencial de las aplicaciones digitales, el software en la nube y cualquier tecnología disponible que pueda mejorar la experiencia de enseñanza-aprendizaje.
Para la Tiffen University la principal meta de las Edtech es mejorar la calidad de la educación, refinando los métodos de enseñanza y perfeccionando el sistema educativo en su conjunto vía apropiación tecnológica.
Un ejemplo de Edtech en Colombia es Platzi.
Una plataforma de aprendizaje en línea que ofrece una amplia gama de cursos multimedia para desarrollar habilidades en áreas como programación, diseño, marketing y negocios.
Platzi se reconoce como una plataforma educativa que se ajusta a las demandas particulares de las empresas, desafiando el paradigma convencional de la educación formal y su falta de alineación con las necesidades del mercado laboral. Asimismo, proporciona una fusión singular de teoría y práctica, lo que capacita a los estudiantes.
Foodtech (Food + Technology)
La definición de Foodtech implica la aplicación de tecnologías con el objetivo de mejorar la calidad y eficiencia de la cadena alimentaria.
El consorcio energético Iberdrola define a las empresas Foodtech como:
“Empresas y proyectos que aprovechan tecnologías como el Internet de las Cosas (IoT), el Big Data y la Inteligencia Artificial (IA), entre otras, para transformar la industria agroalimentaria en un sector más moderno, sostenible y eficiente en todas sus etapas.”
Se trata de una disciplina moderna que se enfoca en innovar y perfeccionar los procesos de producción, distribución, comercialización y gestión de alimentos.
Foodology es un ejemplo de empresa del sector Foodtech en Colombia.
Se trata de una empresa colombiana que revoluciona el sector de la restauración al crear y operar marcas virtuales exclusivamente para el servicio a domicilio, sin contar con locales físicos, sino desde cocinas ocultas.
Este modelo les permite ofrecer una amplia gama de opciones a precios competitivos. Fundada por Daniela Izquierdo y Juan Acero en Medellín, Foodology se ha expandido rápidamente y ahora cuenta con más de 81 cocinas ocultas en 20 ciudades de Colombia, México, Perú y Brasil.
La empresa se distingue por su variedad de marcas virtuales y su compromiso con la calidad y la experiencia del cliente. Además, recibió el premio al emprendimiento de la Universidad de Harvard en 2023.
Biotech (Biology + Technology)
Las empresas Biotech se refiere al empleo de tecnología para crear y producir soluciones destinadas a mejorar la calidad de vida. Específicamente, estas compañías desarrollan productos a partir de la extracción o manipulación de organismos vivos, como las células.
De acuerdo con StartupeAble los productos de las Biotech abarcan desde dispositivos diseñados para tratamientos específicos, hasta tecnologías capaces de detectar enfermedades o agentes infecciosos en el cuerpo humano. Además, se emplean procesos biotecnológicos para la producción de fármacos innovadores. Sus aplicaciones principales se centran en la industria farmacéutica, la salud y los productos orgánicos.
Un ejemplo de empresa de Biotech colombiana es el caso de In Silico:
In Silico es una empresa colombiana que permite optimizar el diseño de productos y procesos tecnológicos para la salud y el cuidado del planeta, al reemplazar una gran cantidad de pruebas físicas con simulaciones virtuales, teniendo en cuenta la física y la química involucradas.
Este ejemplo de empresas startups Tech en Colombia resuelve la mayoría de los problemas de diseño en las primeras fases de un proyecto, sustituyendo las metodologías tradicionales que requieren mucho tiempo y recursos, como los cálculos manuales o los prototipos físicos reduciendo las limitaciones de los experimentos y el impacto ambiental.
Healthtech ( Health + Technology)
Las empresas Healthtech, o tecnología de la salud, hace referencia a la aplicación de soluciones digitales y tecnologías para mejorar la prestación de servicios médicos y de salud.
Engloba una amplia gama de herramientas como aplicaciones móviles, telemedicina, inteligencia artificial, dispositivos portátiles y software para la gestión hospitalaria.
El objetivo principal de Healthtech es mejorar la eficiencia, reducir costos, elevar la calidad de atención y hacer más accesibles los servicios de salud para todos.
Un ejemplo de este tipo de empresas en Colombia es Coco Digital:
Una empresa colombiana de tecnología de la salud que revoluciona la manera en que las clínicas se relacionan con sus pacientes, optimizando los ingresos y mejorando la experiencia del usuario. Esto se logra a través de una agenda inteligente que integra chatbots, autogestión y servicios de telemedicina.
Govtech (Government + Technology)
Según la iniciativa Gobierno Digital del MINTIC Colombia, Govtech se refiere a la urgencia de implementar en el ámbito estatal soluciones nuevas e innovadoras, adoptando tecnologías digitales y metodologías que aborden los desafíos públicos al proveer productos y servicios.
Aunque aún no se ha establecido una definición generalizada, este término se emplea con frecuencia para resaltar la necesidad de que el gobierno en su totalidad se enfoque en modernizar el sector público.
Un ejemplo de startups Tech en Colombia, en el sector Govtech, es Nuvu, empresa que desarrolló una aplicación destinada al sector público, transformando la información financiera y contable de las empresas colombianas en una herramienta de navegación, permitiendo comparar diferentes sectores y generar informes personalizados.
El propósito es tomar decisiones y acciones específicas en función de la información procesada.
Además, el Gobierno Nacional ha optado por servicios públicos digitales, trámites en línea y una infraestructura de conectividad mediante startups, Scaleups (empresas de escalamiento) y MIPYMES digitales con un enfoque público. Estas entidades utilizan inteligencia de datos, tecnologías digitales y metodologías innovadoras.
Otros términos Startups Tech
Dentro de este listado de empresas “tech” también encontramos otros términos como lo son las Madtech, abreviatura de Marketing + Advertising + Technology,
Madtech se refiere a la aplicación de tecnologías en los campos del marketing y la publicidad, utilizando herramientas para interactuar con la audiencia y los clientes potenciales. Su objetivo principal es ofrecer un valor añadido que conduzca a un aumento en las ventas.
Por otro lado, Retailtech, una combinación de Retail + Technology, se enfoca en acercar la experiencia de compra en línea a la experiencia presencial, destacando iniciativas como la realidad aumentada o virtual para mejorar la interacción del usuario con las tiendas en línea.
Conceptos y ejemplos de Startups Tech en Colombia – Conclusión
El panorama de las startups tech en Colombia presenta un escenario prometedor y en evolución constante. La proliferación de startups en diversos sectores, desde Fintech hasta Biotech, demuestra la capacidad del país para adoptar e integrar la tecnología en diferentes aspectos de la vida empresarial y cotidiana.
Hoy Colombia se encuentra a la mitad del ranking mundial en innovación, según la OMPI,, pero aún hay trabajo por hacer para fortalecer el ecosistema emprendedor y enfrentar los desafíos que se presentan en el camino hacia la competitividad global.
Con el respaldo adecuado de políticas públicas, inversión y apoyo empresarial, Colombia tiene el potencial de convertirse en un líder regional en el campo de la tecnología y la innovación.
Las empresas de tipo Startup Tech son agentes de constante investigación, desarrollo e innovación y Cidei en su rol como centro de investigación y desarrollo tecnológico y actor reconocido por Minciencias, puede ayudarle a orientar estos esfuerzos hacia la estructuración de proyectos de I+D+i para la consecución de incentivos derivados de las convocatorias nacionales como beneficios tributarios.
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