La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que, después de la contaminación del aire, la contaminación acústica es la segunda causa ambiental de problemas de salud. Todas las personas tienen derecho a una vida sin excesivas perturbaciones por ruido. La contaminación sonora no sólo provoca molestias y estrés, sino que también puede desencadenar problemas de salud más serios. Es por esto que el monitoreo de ruido ambiental es una necesidad en la sociedad actual.
Las ciudades se han convertido en el epicentro de un tipo de contaminación invisible: la contaminación acústica. Según la Agencia Europea del Medio Ambiente (AEMA), en Europa el ruido provoca 12.000 muertes prematuras y 48.000 nuevos casos de cardiopatía isquémica.
Además de afectar a los humanos, también tiene consecuencias negativas para los animales. El Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos (NPS) indica que la contaminación acústica tiene un gran impacto ambiental y efectos adversos en la vida silvestre. Según los expertos, el ruido puede alterar los patrones de reproducción y amamantamiento, e incluso contribuir a otros problemas en la fauna.
La importancia de la contaminación acústica en las ciudades se refleja en su impacto sobre la calidad de vida de los habitantes, debido a los efectos negativos que tiene en la salud y el bienestar de las personas.
Es fundamental avanzar en la regulación normativa, desarrollar proyectos de investigación que examinen detalladamente los efectos de la exposición a altos niveles de ruido, y divulgar los resultados para sensibilizar sobre la necesidad de construir ciudades más saludables acústicamente. Este es un desafío que deben asumir tanto las autoridades como los diversos sectores sociales. De aquí radica la importancia del monitoreo de ruido ambiental
No todo sonido se clasifica como contaminación acústica. Según la OMS, un ruido es cualquier sonido que excede los 65 decibelios (dB). Específicamente, el ruido se considera perjudicial si supera los 75 dB y doloroso a partir de los 120 dB. Por lo tanto, la OMS aconseja no sobrepasar los 65 dB durante el día y señala que, para un sueño reparador, el ruido ambiente nocturno no debe superar los 30 dB.
La contaminación acústica puede proceder de múltiples fuentes, a continuación hacemos un breve repaso a las principales.
Del diseño a la producción en masa.
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Efectos de la exposición al ruido para las personas y la fauna silvestre
La contaminación acústica es indudablemente un factor ambiental crucial que afecta la calidad de vida de las personas. Puede provocar conflictos de uso, problemas de salud y significativas repercusiones económicas.
Este tipo de contaminación se origina principalmente de las actividades humanas y proviene de diversas fuentes como el transporte, la construcción, la actividad industrial, comercial y de servicios, sirenas y alarmas, y actividades recreativas. Además, se genera por la concentración de personas en sus actividades comunitarias, escolares, laborales y festivas, lo que se conoce como «contaminación acústica urbana.
El ruido también impacta negativamente en la fauna, tanto terrestre como acuática. La contaminación acústica puede causar una serie de efectos físicos y conductuales en los animales, aumentando su estrés.
Según la Agencia Europea del Medio Ambiente, el ruido del tráfico puede dificultar la comunicación entre las ranas y las aves cantoras, especialmente durante la temporada de apareamiento, lo que puede reducir su capacidad de reproducirse o forzarlas a abandonar sus hábitats.
Otro motivo de preocupación es el ruido subacuático generado por el transporte marítimo, la producción de energía, la construcción y otras actividades. Según investigaciones, se han detectado lesiones auditivas en ballenas que pueden afectar su capacidad para comunicarse y encontrar alimento.
La pérdida auditiva causada por sonidos fuertes es irreversible, pero es posible prevenirla
La exposición a ruidos intensos puede causar pérdida temporal de la audición o tinnitus. Sin embargo, la exposición prolongada o repetitiva puede provocar daños auditivos permanentes, resultando en una pérdida de audición irreversible.
Los jóvenes pueden proteger su audición de la siguiente manera:
- Manteniendo el volumen bajo en sus dispositivos de audio personales.
- Usando auriculares o cascos bien ajustados, preferiblemente con cancelación de ruido.
- Utilizando tapones para los oídos en entornos ruidosos.
- Realizando chequeos auditivos regulares.
La OMS insta a los gobiernos a desarrollar y aplicar leyes que promuevan la escucha segura y a sensibilizar sobre los riesgos de la pérdida de audición. El sector privado debería incorporar las recomendaciones de la OMS para la escucha segura en sus productos y en lugares y eventos de entretenimiento.
Para fomentar cambios en el comportamiento, las organizaciones de la sociedad civil, los padres, los maestros y los médicos pueden educar a los jóvenes sobre la importancia de adoptar hábitos de escucha segura. Y también se deben instalar sistemas de monitoreo de ruido ambiental.
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Monitoreo de ruido ambiental
La modelación de ruido con tecnología avanzada es una técnica ampliamente empleada para evaluar el impacto acústico de diversas fuentes y determinar los niveles de exposición a los que podrían estar sujetos los empleados. Esta técnica puede identificar el impacto acústico a través de mapas de ruido, facilitando el diseño de medidas de control.
Es crucial reducir y prevenir la contaminación acústica, ya que puede causar numerosas alteraciones en la salud de los empleados en las empresas, las personas en las ciudades y la fauna silvestre. Con un monitoreo constante, se puede medir el impacto ambiental del ruido y las vibraciones, mejorando así las condiciones en cualquier lugar con factores de riesgo.
El monitoreo de ruido ambiental permite evaluar el nivel acústico que puede soportar el área de una empresa, una ciudad o en cualquier otro sitio, solo teniendo datos concretos y reales se pueden tomar medidas adecuadas para reducir los niveles de ruido que soportan sus empleados.
Caso de éxito Cidei y Deinteko: Plataforma de monitoreo de ruido ambiental
Teniendo en cuenta el contexto anterior y en aras de ayudar a mitigar esta problemática, Cidei y Deinteko llevaron a cabo un proyecto que tuvo como objetivo desarrollar una plataforma avanzada de monitoreo de ruido ambiental, que brinda seguridad y reduce el impacto negativo en la economía, salud y calidad de vida de las comunidades urbanas y rurales.
En una entrevista reciente, el gerente general de Deinteko SAS, empresa colombiana especializada en tecnología electrónica y telecomunicaciones, conversó sobre la colaboración con Cidei en el marco de la convocatoria 901 de Minciencias.
Junto con Asesel y dos empresas más, presentaron un innovador proyecto en el que se desarrolló un sistema de monitoreo de ruido ambiental, mediante la aplicación del Internet de las Cosas (por sus siglas en inglés IoT), utilizando dispositivos de bajo consumo de energía y comunicación LoRaWAN, lo que buscaba mejorar la calidad de vida de las comunidades en zonas urbanas y rurales.
La empresa apunta a que este producto proporcione información valiosa para la toma de decisiones en materia de seguridad pública, salud ambiental y calidad de vida.
Un proyecto con gran potencial
Cidei lideró el desarrollo de la plataforma de monitoreo de ruido ambiental de Deinteko, desde el prototipado hasta la validación del producto con clientes potenciales.
Gracias a los recursos aportados por Minciencias, a través de la convocatoria 901, Asesel y Cidei lograron convocar a Deinteko y otras dos empresas beneficiarias, alrededor de un proyecto en el que la tecnología LoRaWAN generó beneficios para cada una en su campo de especialización.
Beneficios para la sociedad
La implementación de esta plataforma tendrá un impacto positivo en la sociedad, generando diversos beneficios:
- Mejora de la calidad de vida: Reducción del impacto negativo del ruido en la salud y el bienestar de las personas, al brindar herramientas a las autoridades de ordenamiento territorial para el monitoreo de esta variable en entornos urbanos.
- Mayor seguridad: Detección temprana de eventos sonoros que puedan representar un riesgo para la seguridad pública.
- Protección del medio ambiente: Monitoreo y control de la contaminación acústica en zonas rurales, que contribuye a la preservación del medio ambiente.
- Oportunidades económicas: Generación de empleos y desarrollo tecnológico con conciencia ambiental.
Un paso adelante en la adopción del IoT en las Mipymes colombianas
Este proyecto representa un importante paso adelante en la aplicación práctica del Internet de las cosas y las tecnologías LPWAN, para la mitigación de factores ambientales que afectan a millones de personas en todo el mundo.
La plataforma tecnológica desarrollada tiene el potencial de convertirse en una herramienta de IoT, fundamental para mejorar la calidad de vida y el bienestar de las comunidades.
En resumen, la alianza entre Deinteko, Asesel y Cidei en el marco de la convocatoria 901 de Minciencias, es un ejemplo de cómo la colaboración entre el sector público y privado puede generar soluciones tecnológicas innovadoras a problemas sociales y ambientales.
CIDEI ofrece servicios de diseño y prototipado de producto electrónico a la medida de sus necesidades.
